本課程的目的在探討如何進行學術研究以及撰寫研究論文。學術研究不僅是資料累積，也不只是資料分析，更重要的是提出你的「論證」(argument)，告訴讀者自己的「宣稱」(claim)是什麼，清楚的呈現支持此宣稱的「理由」(reason)與「證據」(evidence)。研究不只是滿足個人的求知慾，亦是要能對他人產生影響。研究者必須隨時考慮讀者，從讀者的角度思考論文的寫作。你的最大挑戰是讀者一句輕蔑的：「那又怎樣」(so what)。你必須與他人競爭，說服讀者你的研究是重要的，值得他們花功夫閱讀。你亦可以從一篇著作的論證、宣稱、理由、證據來判斷它是否值得你的時間。即使你不再從事學術工作，這種能力的培養亦是重要的。